Cerpen - Potret Kasih

ZAHRAH ALWANI merenung sepi pada sekeping foto lama di dalam album gambar miliknya.Gambar tersebut dikeluarkan dan ditatap tanpa rasa jemu. Wajah seorang perempuan muda berselendang kuning keemasan menyerlahkan keayuan rupa parasnya. Zahrah Alwani tersenyum menampakkan lekukkan di sudut pipi kanannya.Lesung pipitnya terserlah.

“Cantiknya ibu semasa anak dara ya, Mak Long. Tapi kenapa muka Ara tak macam muka ibu.Kulit ibu putih, kulit Ara ni gelap,” ujar Ara sambil melentok manja di bahu Mak Longnya. Mak Long Piah hanya tertawa mendengar bicara anak saudaranya itu.

“Mak Ara tu suka sangat minum air soya.Sebab tulah kulit dia putih bersih aje. Si Ara pula suka sangat makan kicap.Tu yang gelap, tak cerah-cerah,” gurau Mak Long Piah sambil mencubit lembut pipi mulus Ara. Ara tertawa gembira.

“Betul ke Mak Long?  Tapi, kicap juga diperbuat daripada soya, kan. Ara pun suka makan tempe. Soya juga tu,” jawab Ara kembali. Kepalanya masih tersandar dibahu Mak Longnya. Itulah tempat bermanjanya.

“Isy, budak ni. Ada saja jawabnya.”

Ara hanya tersengih-sengih.

“Tapi, ibu dah lama pergi. Ara masih rindu nak bermesra dan bermanja dengan ibu.” Suara Ara bertukar nada. Kedengaran sayu dipendengaran. Mak Long Piah terdiam. Dia tahu kesedihan hati anak saudaranya itu. Ara adalah anak satu-satunya kepada adiknya yang bongsu, Siti Musliha yang telah meninggal dunia hampir 0 tahun lalu. Sejak itu dialah yang membesarkan Ara seperti anak sendiri.

“Arakan masih ada Mak Long, Pak Long dan Kak Anis. Mak Long pun sedih apabila ibu Ara meninggal.Tapi Mak Long redha. Mak Long tak sanggup nak lihat penderitaan ibu Ara. Ara pun kena redha. Arakan dah belajar. Kita mesti yakin dengan Qada’ dan Qadar Allah,” jelas Mak Long Piah sambil mengelus lembut rambut Ara yang kian terjuntai menutupi sebahagian dahinya yang agak luas itu.

Ara mengangguk. Kini dia sememangnya mengerti dan tidak sekali-kali menyalahkan takdir. Cuma dahulu dia masih belum mencapai tahap untuk mengerti akan semua itu. Ibunya pergi sewaku dia masih bersekolah darjah satu sekolah rendah.Hidupnya pada waktu itu masih asyik dengan dunia kanak-kanak. Dia juga tidak langsung mengetahui derita yang ditanggung ibunya. Akibat menanggung derita barah hati, ibu si ratu hatinya, akhirnya pergi meninggalkan dirinya untuk selama-lamanya. Dia menangis dan terus menangis.Menangisi pemergian insan tersayang.Hampir setiap hari hanya mutiara panas jatuh ke lembah pipinya.

Ara menyeka kelopak matanya yang bergenang. Peristiwa lalu mengusik jiwanya.Sebelum sempat mutiara panas itu gugur ke pipi, pantas tangannya menyeka dengan hujung jari.

Ara mula terkenangkan satu nama. “Ayah.”

Ya..Dia langsung tidak mengenali wajah insan yang bergelar ayah kandungnya sendiri. Apabila ditanya kepada ibu sewaktu hayatnya, di mana ayah, ibunya pasti akan menyepi diri. Suram wajah ibu setiap kali soalan itu diajukan kepadanya. Wajah comel Ara pasti dicium lembut. Pelukannya erat merantai dua hati. Kadang-kala wanita kesayangannya itu menangis, dia akan turut menangis.

 “Ayahmu telah pergi jauh. Dia telah meninggal kita, nak.” Seringkali pertanyaan itu diajukan, dia pasti menerima jawapan yang sama daripada ibunya. Mak Long juga bilang begitu. Akhirnya Ara mengerti.Dia sudah tidak punya ayah.

            “Muka Ara tak iras arwah ibu, agaknya muka Ara ni pasti mirip ayah, ya Mak Long?” Bicara Ara sedikit menyentuh hati tua Mak Long Piah.

“Betul ke ayah dah meninggal, Mak Long ?” aju Ara kepada insan tua yang sudah meniti usia itu.“Dulu, Ara yakin dengan apa yang ibu cakap, tapi sekarang ni Ara rasa macam ada sesuatu. Ara dapat rasakan, ayah masih ada. Hati Ara selalu menjerit memberitahu yang ayah masih ada, cuma…” Wajah tua di sisinya dipandang. Terkelu lidah wanita itu. Dia juga tidak punya kata untuk dibicarakan.Jernih renungan mata Ara meminta secebis pengertian. Riak wajah wanita lebih separuh abad itu nyata berubah. Sedikit mendung. Mata Mak Long Piah jadi berkaca. Hatinya turut dijentik rasa sebak.Dia tahu anak saudaranya terlalu merindu. Merindu insan yang berpertalian kasih dengannya.

Lembaran sejarah lalu dibuka menjadi ingatan.Kisah duka terpalit dalam kamus kehidupan. Badai ombak menjadi sumpahan. Perginya sang suami tanpa pesan. Anugerah cinta pula masih baru berusia dua bulan di dalam kandungan. Terpanah hati si isteri dengan seribu kelukaan yang dalam.

Sejuk sang angin seawal pagi mengiringi kudrat seorang lelaki turun ke laut bersama kolek nan uzur sebagai teman berjuang. Lautan terbentang menjadi sumber mata pencarian. Namun, rencana takdir tiada siapa mampu menghalang. Hari itu membawa kepada suara tangisan seorang insan bergelar isteri dan juga bakal ibu kepada anak yang dikandungnya kini. Detik waktu bermula dengan suram wajah alam yang tiba-tiba berubah. Ribut melanda. Samudera pula menggila. Namun, ia bukan tsunami yang meragut ribuan nyawa. Si nelayan disahkan karam di lautan. Lebih memilukan hati, mayatnya tidak dijumpai walaupun banyak usaha telah di akukan.Logik akal memberitahu tiada yang bisa selamat akibat kejadian itu.

Si isteri bernama Siti Musliha menanggung derita. Doanya kepada Maha Pencipta Alam tidak pernah putus.Dia sangat berharap agar suaminya masih hidup dan kembali kepadanya.Hampir setiap hari dia akan pergi menanti suaminya di pesisir lautan. Dia tidak berputus asa dan tidak akan menerima kematian suaminya selagi jasadnya tidak bersemadi di tanah. Namun, penantian dan harapannya hanya tinggal mimpi. Semangatnya kian pudar. Dia sangat terkilan. Tangisannya syahdu berkumandang  mengenangkan anaknya lahir ke dunia tanpa sempat mengenali bapa kandung. Setulus kasihnya tumpah pada insan comel yang menjadi pengikat cinta mereka.Hanya air mata duka menemani saban waktu, sehinggalah pintu hatinya terbuka menerima hakikat takdir. Siti Musliha sedar dan meyakini suaminya telah meninggal dunia dan tidak mungkin akan kembali lagi. Dia redha dengan qada’ dan qadar Allah.

Dugaannya bertambah berat apabila rumahnya pula terlibat dalam kebakaran. Mujurlah anaknya selamat. Siti Musliha membawa puterinya berpindah mengikut Sapiah, kakak sulungnya. Di sana dia membina hidup baru. Dia bekerja keras, cuba melupakan kisah sedihnya. Namun, rencana takdir tidak mampu diduga dek akal manusia.Dugaan menjadi ujian kepada orang-orang yang diuji olehNya. Siti Musliha telah disahkan menghidap penyakit barah hati. Sewaktu Siti Musliha pergi mendapatkan rawatan penyakitnya di hospital bandar, dia telah tersua dengan seorang lelaki mirip suaminya.Dia adalah insan yang paling dirindui dalam hayatnya.Wajah itu takkan mudah hilang dari lipatan ingatannya walaupun lapan tahun telah memisahkan mereka.Namun hatinya kecewa.

Langkahnya laju ingin mendapatkan insan itu.Namun langkahnya mati tatkala melihat lelaki itu berjalan diiringi seorang wanita di sisi sambil memimpin seorang budak lelaki.Sewaktu langkah mereka berselisih dan pandangan mereka bertemu, lelaki itu hanya bereaksi biasa. Dari riak wajahnya, lelaki itu seperti langsung tidak mengenalinya.Hampa hati Siti Musliha. Mungkin wajah itu hanya pelanduk dua serupa. Namun, tiada yang mampu menipu hatinya.Dia yakin bahawa lelaki itu adalah suaminya berdasarkan tanda lahir yang ada di hujung kening lelaki itu.

Sapiah puas memujuk. Mungkin Siti Musliha tersilap orang kerana derita jiwanya terlalu merindui.Siti Musliha terduduk menangisi. Akhirnya dia pergi jua menghadap Ilahi.

Ara tenang mendengar lembaran kisah lalu yang diceritakan oleh Mak Long Piah.

“Semasa kejadian dahulu, mayatnya memang langsung tidak dijumpai. Mungkin dia terselamat sewaktu kejadian tu dan hanyut ke tempat lain. Wajah orang yang Siti Musliha jumpa di hospital itu sebenarnya memang mirip ayah Ara.” Bicara Mak Long Piah bersandar harapan. Sepertinya sekarang dia juga meyakini dan berharap ayah Ara masih hidup.

"Mungkin waktu itu ayah mengalami masalah ingatan.” Ara membuat andaian. Dia cuba membina harapan sendiri.Dia menyimpan tekad. Andai benar ayahnya masih hidup,pasti dia akan menjejaki lelaki itu. Dia ingin ayahnya mengenali bahawa dirinya adalah lambang kasih antara ibu dengan ayahnya.Doanya dipinta kepada Penguasa Alam Yang Maha Agung.

****

ARA mengambil buku lukisannya.Dia tersandar di kerusi sambil merenung foto arwah ibunya. Foto itu menjadi subjek untuk dilukis. Foto arwah ibunya ditenung, cuba memahami dan menghayati keayuan wajah itu untuk dlukis di atas kertas lukisan yang masih putih bersih. Tangannya mula melentur perlahan.Lakaran asas mula terpalit sediki demi sedikit.

Ara terus memberi fokus. Lentikan alis, keredupan pandangan mata yang bundar, hidung yang sedikit mancung, lirikan senyuman bibir yang mendamaikan perasaan terus dipandang tanpa terkalih. Raut wajah ayu itu dihayati mendalam.Tangannya bergerak seiring pandangannya.Dia bersungguh-sungguh melukis persis pelukis professional. Dia tenang melukis.Ketelitiannya dalam melukis amat mengkagumkan.Apabila ada kesilapan, ia pasti diperbaiki sehingga dia berpuas hati.

Ara tersandar sejenak. Nafasnya ditarik panjang. Dia menggeliat merehatkan ototnya yang mula menegang.Tangannya terasa lenguh. Ruas jari-jemarinya dipicit hingga berbunyi. Dia kemudian bangun dan berjalan menuju ke jendela. Matanya direhatkan.Pepohon hijau di luar jendela menjadi santapan mata untuk seketika. Liuk lentok angin yang damai seakan menjadi irama kepada pepohon hijau menari-nari mengikut temponya. Ara kembali menarik nafas, mencari kedamaian hati.

Ara kembali melabuhkan punggungnya di kerusi. Potret separuh siap yang dilukisnya ditenung. Dia tersenyum sendiri. Foto arwah ibunya diambil dan diletakkan sebelah menyebelah dengan lukisan hasil seni tangannya.Dibandingkan sejenak agar kelihatan serupa. Dia mengeluh perlahan. Lirikan senyuman arwah ibunya itu masih sukar diterjemahkan oleh lenggok seni tangannya. Masih kelihatan kaku. Dia tersandar. Foto arwah ibunya kembali ditatap.Hatinya meruntun sayu.Wajah kaku di dalam foto itu kekal merenung dengan pandangan yang redup dan lirikan senyuman yang menzahirkan perasaan hatinya, penuh cinta dan kasih sayang.

“Ibu…Ara rindukan ibu. Ara sangat sayangkan ibu.Tapi Ara tahu, Tuhan lebih menyayangi ibu.” Ara hanya berbicara dengan hati. Suaranya tidak terzahir keluar.Terasa sebak bertandang.

“Ara, mari makan cekodok ni,” laung Mak Long Piah dari dapur.Panggilan itu mematikan monolog hatinya.

“Sekejap lagi ya, Mak Long,” sahut Ara. Foto arwah ibunya kembali diletakkan di atas meja. Tangannya pantas mengambil pensil nan sebatang yang terbaring di sebelah getah pemadam. Dia kembali menyambung lukisannya.Dia terus mencuba mengekspresikan lirikan senyuman ibunya. Beberapa kali dipadam apabila kelihatan canggung pada pandangan mata. Lama kelamaan, sentuhannya menjadi juga. Sentuhan seni tangannya begitu yakin, menjadikan lukisan potret itu tampak iras dengan gambar di dalam foto. Ara tersenyum sendiri.Terasa girang di hati. Pensil nan sebatang dipusing-pusingkan dicelah jari-jemari. Bermain seketika dengan pensil, terasa begitu asyik.

Ruas jari-jemarinya kembali dipicit-picit mencari kelegaan.Raut wajah bujur sireh milik ibunya terus menjadi tatapan mata. Jalinan rambut yang kehitaman serta lentukan kain kerudung yang dipakai terus dilukis dengan penuh ketelitian. Andai tersilap , pasti dipadam dengan penuh hati-hati agar tidak terjejas bahagian yang lain. Dia ingin menghasilkan potret wajah ibunya dengan sepenuh hati, semurni perasaan cinta dan kasih sayang pada si ratu hatinya itu.

“Tak siap lagi ke melukis, Ara? Jenuh Mak Long tengok. Tak berhenti sejak tadi.” Suara Mak Long Piah menerjah ke cuping telinga.Ara menoleh pada wajah si tua yang datang kian menghampirinya. Mak Long Piah membawa bersamanya sepinggan cekodok berserta secangkir air teh O, beralaskan dulang kecil. Hidangan itu diletakkan di atas meja berhampiran tempat Ara menyiapkan kerjanya.

“Rehatlah dulu Ara, oii. Makan cekodok yang Mak Long dah buat ni sementara panas. Nanti dah sejuk tak sedap pula.” Ujar Mak Long Piah lembut. Dia berdiri di sebelah Ara. Lirikan matanya jatuh pada seraut wajah yang dilukis oleh anak saudaranya itu.

“Terima kasih, Mak Long. Sekejap lagi Ara makan. Tinggal sikit sahaja lagi.Lagipun esok dah nak kena hantar. Hmm..Iras tak Ara lukis muka ibu?”soal Ara inginkan pandangan wanita yang kini menjadi  tempat dirinya menumpang kasih.

“Hmm. Cantik. Ada iras. Tapi, hidungnya nampak macam kemek aje.Tak mancung pun macam dalam gambar. Bahagian lain Mak Long tengok okey aje. Kira jadilah.” Komen Mak Long Piah, memberi pandangan. Dia tahu Ara begitu bersungguh-sungguh melukis.

“Ye ke, Mak Long. Itu nanti Ara ubah sikit. Lagipun ni tak siap lagi. Pembayangnya pun Ara belum buat lagi. Lepas ni kalau dah siap, Mak Long berilah markah. Agak-agaknya berapa percent Ara dapat,” balas Ara dalam senyuman.Dia mengambil keputusan berhenti seketika. Aroma cekodok pisang begitu menggoda tekak dan perutnya.

Air di cangkir diteguk sedikit menghilangkan rasa haus. Cekodok pisang yang masih terasa hangat diambil dan dikunyah perlahan. Satu persatu menjadi habuan perutnya.Apabila dihintung hampir sepuluh butir kesemuanya.Air di cangkir dihabiskan tanpa bersisa.Terasa kenyang.Alhamdulillah, ucapnya.

Ara kembali mengambil pensil nan sebatang. Mata pensil yang kian tumpul itu diasah mejadikannya tajam sebelum kembali menyambung lukisannya.Bahagian yang kelihatan canggung seperti kata Mak Longnya, diperbaiki sebaik mungkin.Bahagian yang memerlukan pembayang, diletakkan pembayang agar tampak lebih berekspresi seperti di dalam foto.Digosok perlahan-lahan dengan hujung jari agar kelihatan rata dan tidak comot. Akhirnya potret ibunya siap dilukis. Ara  tersenyum bangga. Tidak sangka dia mampu melukisnya dengan baik.

*****

“CANTIKNYA lukisan awak, Ara. Lepas ni bolehlah awak lukis gambar saya,” ujar Durratul Aini sambil menatap lukisan temannya itu.Lukisan potret yang dilukis Ara turut menjadi perhatian teman-teman sekelas.

“Awak ni.Ada-ada sajalah.Sengaja nak puji saya lebih-lebih. Tapi, saya pun tak sangka dapat lukis sebaik ni,”balas Araterhadap sahabat barunya itu.Baru sebulan lebih Durratul Aini berpindah ke sekolahnya dan mereka bersahabat baik.

“Ni gambar siapa, Ara?” soal Durra cuba mengorek rahsia. Ara membalas dengan senyuman.“Gambar ibu saya. Ni gambar sewaktu dia masih anak dara dulu,” tutur Ara tanpa selindung. Durra mengangguk mengerti. Dia berdiam diri seketika.Terkenang juga nasib dirinya yang tidak langsung mengenali siapakah ibu dan ayah kandungnya.Hanya menumpang kasih di rumah anak yatim sebelum diambil menjadi anak angkat keluarga Puan Eliza dan Encik Razlan.

Ara sengaja menyigung siku sahabatnya itu apabila melihat reaksi Durra yang tiba-tiba berdiam diri. “Kenapa Durra?” soal Ara inginkan kepastian.Terasa aneh dengan tingkah sahabatnya itu.Durra hanya menggeleng kepala.Dia melirik senyuman.

            Di dalam kelas, Zahrah Alwani memang dikenali sebagai pelajar ‘tangan seni.’ Dia adalah antara pelajar yang mempunyai bakat melukis yang boleh dibanggakan. Bagi teman-teman sekelas, mereka memang tidak hairan jika Ara dapat melukis dengan baik sekali. Ara pernah beberapa kali menyertai pertandingan melukis sama ada di peringkat sekolah, daerah mahupun negeri. Pernah sekali Ara menyertai pertandingan melukis landskap peringkat Negeri Joho rbagi kaegori Menengah Rendah. Walaupun hanya mendapat tempat ketiga, namun ia cukup membanggakan kerana ia turut menaikkan nama sekolahnya.

            Ara memang dianugerahkan bakat seni dalam melukis. Namun begitu, dia kurang berminat dalam melukis potret wajah kerana ia lebih rumit dan memerlukan ketelitian serta kesabaran yang cukup tinggi. Dia lebih cenderung melukis citra pemandang alam yang mendamaikan jiwa dan perasaannya. Jika tidak kerana tugasan PSV (Pendidikan Seni Visual) yang diberi Cikgu Hamzah, pasti dia juga tidak punya waktu untuk meluangkan masa melukis seperti itu.Namun sekarang dia mula menyemai cinta terhadap lukisan potret wajah.

Mengikut kata Cikgu Hamzah, tujuannya adalah untuk mengasah bakat pelajar bagi menyertai pertandiang melukis potret wajah-wajah pejuang kemerdekaan bersempena dengan sambutan Hari Kebangsaan yang bakal menyusul akan datang. Maka, untuk tugasan, dia meminta agar pelajar-pelajarnya melukis potret tanpa mengira siapa subjek yang menjadi pilihan, sama ada diri sendiri, artis mahupun sesiapa sahaja. Ara telah memilih untuk melukis potret ibunya di kala muda belia. Dia begitu teruja. Secara tidak langsung ia juga sebagai latihan unuk mengasah bakatnya yang masih mentah. Oleh itu dia membuatnya dengan bersungguh-sungguh agar hasilnya tampak cantik dan menyakinkan.

Lukisan beberapa rakan yang lain turut mendapat pujian daripada Cikgu Hamzah. “Okey, Ara. Lepas ni awak boleh bingkaikan poret ni kat rumah. Manalah tahu, suatu hari nanti awak punya galeri seni sendiri.” Seloroh Cikgu Hamzah. Ara pula hanya tersenyum.

Tengahari itu..

“Ara, saya nak mintak tolong awak sikit boleh tak?” ujar Durra sewaktu berjalan mengiringi langkah sahabatnya itu menuju ke perpustakaan. Pandangan Ara jatuh pada Durra. Durra terus sahaja meluahkan hasratnya hatinya.Niatnya meminta jasa baik Ara untuk melukis potret kedua ibu bapanya.Dia ingin menghadiahkan lukisan potret itu bersempena ulangtahun perkahwinan mereka.

Ara terdiam seketika. Akhirnya dia tersenyum. Dia menyatakan persetujuannya. “Baiklah. Lagipun secara tak langsung bolehlah saya practise tangan ni. Tapi kalau tak berapa menjadi, saya minta maaflah. Saya ni bukannya professional. Baru sahaja nak berjinak-jinak melukis potret wajah ni,” balas Ara seraya menguntum senyuman. Mereka berdua terus melangkah menuju ke perpustakaan.Kebetulan Ara bertugas dan Durra pula berpuasa.

Di waktu pulang..

“Okey, Durra. Esok jangan lupa bawa gambar tu. In Shaa Allah, saya pasti siapkan sebelum dateline,” ujar Ara. Di luar pagar sekolah, Durra sempat memperkenalkan Ara dengan abangnya, Ilham yang kebetulan menjemputnya pada hari itu.

****

ARA menetapkan frekuensi radio yang sedikit terganggu. Dia mencari hiburan untuk santapan halwa telinganya.Kemudian, dia mengambil posisi di tempat belajarnya.Kerja sekolahnya sudah terhidang di atas meja, hanya menanti masa untuk disiapkan. Ara menguap beberapa kali.Terasa mengantuk walaupun masih belum memulakan apa-apa kerja.Dia menyelongkar sesuatu dari dalam begnya. Gambar yang diserahkan oleh Durra, ditatap seketika.Dia tersenyum.

“Hmm. Terasa gian pula nak melukis. Tapi, banyak pula kerja sekolah.” Gumam hatinya sendiri. Ara mematikan niatnya.Kerja sekolah menjadi keutamaan. Dia tahu, andai ditangguhkan pasti ia lebih membebankan. Dia juga tahu, andai dia telah mula melukis, pasti tumpuannya tidak terkalih pada yang lain.

Setelah disiapkan segala kerja sekolahnya, Ara mengambil buku lukisannya. Diselak bahagian yang masih kosong. Pensil nan sebatang dan getah pamadam berjenama ‘Faber Castell’ menjadi keutamaannya. Lakaran asas menjadi titik mula. Gambar sepasang suami isteri itu menjadi tatapan matanya.Gambar si suami yang berkaca mata dan si isteri yang bertudung litup.Cuba dihayati wajah itu. Terasa agak rumit untuk dipotretkan di atas kertas. Ara termangu seketika. Terfikir-fikir akan kemampuannya. Namun dia telah berjanji dengan Durra. Rasa bersalah andai memungkiri janji. Pasti Durra kecewa. “Belum cuba, belum tahu.Kalau tak cuba, mana nak lihat hasilnya,” gumam Ara sendirian. Dia cuba menaikkan semangatnya sendiri.

Ara mula melakar.Subjek pertamanya ialah wajah si ayah.Riak wajahnya sedikit garang mengambarkan ketegasan empunya diri. Sorotan matanya juga agak menggerunkan. Ara terus memberi fokus.Pandangan mata dan gerakan tangannya kian seiring. Apabila melukis gambar ayahnya  Durra, dia terkenang andai wajah yang dilukis itu adalah wajah ayahnya sendiri.Terasa begitu asyik. Lenturan tangannya terasa mudah.Diperincikan setiap bahagian dengan teliti.Perut jari telunjukknya kian kehitam-hitaman apabila dia memperhalusi setiap sudut yang memerlukan pembayang.Begitu teliti dia dengan karya seninya. Dia tidak akan berpuas hati selagi lukisannya tidak mempunyai feel untuk dihayati. Dia akan berusaha supaya potret yang dilukis mirip dengan gambar. Andai tidak, dia akan berusaha memperbaikinya.

Hari-hari seterusnya…

Ara bijak mengurus masanya. Dia akan melukis apabila terdapat kelapangan waktu. Kerja sekolahnya pasti diurus lebih awal, tidak mahu ia mengganggu konsentarasinya melukis. Setelah wajah si ayah siap dilukis, wajah si ibu pula menjadi taruhan bakatnya. Dia merasa lega apabila dapat menyiapkannya sebelum dateline.

Ara mencari-cari gambar Durratul Aini dalam album gambarnya. Hanya ada beberapa keping dalam simpananya, iaitu gambar semasa mereka pergi keluar ke bandar. Ara berniat untuk melukis gambar Durra dan menghadiahkan kepada temannya itu. Dia pasti Durra akan gembira. Dia akan menyerahkannya bersama-sama tempahan potret yang diminta Durra sebagai hadiah sebuah persahabatan.

“Hai, Ara. Apa lagi yang dilukis tu. Khusyuk benar Mak Long tengok. Dah sembahyang ke belum ni?” tanya Mak Long Piah tatkala melihat anak saudaranya masih tidak berganjak sejak tadi.

“Terkejut Ara, Mak Long. Ara dah sembahyang tadi. Ni baru aje mula nak ambil feel. Belum lukis pun lagi.”

“Lukis gambar siapa? Kelmarin kata dah siap lukis?” ujar Mak Long Piah lagi.

“Kelmarin tu gambar yang Durra suruh lukis. Sekarang ni, Ara nak cuba lukis gambar Durra pula. Nak beri surprise pada dia,” jawab Ara kembali.

            Dalam kekhusyukannya melukis, dia diganggu dengan panggilan telefon dari seseorang.Dia terkejut kerana pemanggil tersebut adalah Ilham, abang Durra. Tujuannya ingin berkenalan dan sekadar ingin berbual kepada teman adiknya. Ara hanya acuh tidak acuh melayan.

****

“ARA, terima kasih, ya. Saya sayang awak sangat-sangat,” ucap Durra dengan penuh kegembiraan.Dipeluk sahabatnya itu erat.

“Kenapa ni Durra.Terharu saya dibuatnya. Kenapa awak gembira sangat ni,”soal Ara mencari jawapan. Terasa pelik dengan tingkah sahabatnya.

Durra menyeka air matanya yang gugur. “Saya gembira sangat Ara. Ayah…Ayah suka dengan hadiah saya. Saya bahagia sangat. Awak tahu, selama ni saya sering terpinggir dari kasih ayah. Saya tahu selama ni, ayah tak dapat terima saya. Tapi semalam, ayah dah berubah. Awak tahu Ara, sejak kecil lagi saya tak dapat perhatian ayah. Entahlah Ara. Mungkin selama ni saya salah anggap pada ayah. Mungkin ayah tak tunjukkan kasih sayang dia pada saya.Semalam impian dan doa saya termakbul.”

Ara mengangguk mengerti.Dia tahu sahabatnya itu gembira, dan dia pasti tumpang gembira.Hatinya terharu.Sebaknya bertandang.Tanpa disedari air matanya turut berguguran ke pipi.Terkenang dia pada si ayah. Apabila mengenangkan Durra, dia tahu dirinya lebih beruntung.

Jika tidak kerana abang Ilham yang bercerita, dia pasti tidak akan tahu perihal sahabatnya itu. Durra seorang yang pandai menyimpan rahsia. Dia sentiasa menujukkan keceriaan dalam hidupnya, seakan tiada kesedihan yang dirasa. Hati Ara turut menangis apabila diberitahu bahawa Durra penghidap penyakit barah hati, penyakit sama yang meragut nyawa ibunya. Air mata Ara kembali gugur. Dia tidak sanggup kehilangan sahabatnya itu. Namun dia tahu, ajal maut di tangan Tuhan. Dia pastikan akan mendoakan agar sahabatnya itu segera sembuh.

Durra adalah anak yatim piatu yang menumpang kasih di rumah kebajikan.Dirinya tiada mengenal siapakah ayah dan ibu kandungnya.Nasib dirinya begitu sedih untuk dikenang, kerana sejak dirinya masih bayi, di tepi tong sampahlah tempat dia ditinggalkan. Mujurlah dirinya masih bernyawa dan dia diserahkan kepada rumah kebajikan. Apabila dia menginjak usia lima tahun, dirinya diambil menjadi sebahagian daripada keluarga Abang Ilham. Namun, ayah angkatnya seakan sukar menerima dirinya.Dia sukar menerima insan kecil itu atas kemungkinan lahir dari hubungan terlarang.Mungkin itu adalah penyebabnya.Namun, dia terpaksa akur dengan keinginan isterinya yang telah disahkan tidak boleh mengandung lagi.Hanya Puan Eliza dan Ilham yang menjadi penjalin kasih sayang kepada Durra.

“Durra, saya sangat terharu dengar kisah awak. Syukurlah. Setiap manusia yang disayangi pasti akan diuji sebelum mendapat sesuatu yang lebih baik untuk dirinya. Sesungguhnya Tuhan itu Maha Penyayang dan Dialah yang berhak mencatur takdir hamba-hambaNya.” Ara kembali memeluk erat sahabatnya itu.Jalian kasih antara mereka bertaut erat dan tidak mungkin dapat dipisahkan andai itu bukan kehendak takdir.

Kelopak mata Durra masih berbaki air mata. “Ayah dan ibu saya puji lukisan awak. Mereka kata sentuhan tangan awak penuh dengan nilai kasih sayang. Mungkin begitu juga perasaan ayah sewaktu saya memberikannya hadiah itu. Tak sangka hati ayah tersentuh dengan hadiah potret itu.Terima kasih, Ara. Saya pun tak sangka awak hadiahkan untuk saya juga.” Terang Durra. Bicaranya masih bertemankan suara yang tersekat-sekat kerana menahan sebak. Jernih matanya menggambarkan kegembiraan hatinya saat ini. Ara tersenyum.Sentuhan potret kasihnya membawa kepada kebahagiaan seorang teman.

Ara duduk di serambi sambil melempias kasih pada buku lukisannya.Tangannya pantas melakar sesuatu.Pokok jambu air yang merendang menjadi penyeri di sisi rumahnya menjadi subjek lukisannya.Pandangannya terganggu apabila sebuah kereta memasuki perkarangan rumahnya.Dia terkejut kerana tetamunya itu adalah Durra dan abangnya.

Khabar gembira itu segera disampaikan kepada Mak Long dan Pak Long yang kebetulan ada di rumah. Rupanya kedatangan mereka membawa kejutan untuk ulangtahun hari lahirnya. Ara menerima gambar potret daripada Durra dan Abang Ilham.Dia tersenyum.Gembira merantai jiwa.

“Cantik.” Puji Ara ikhlas.

“Gambar ni bukan saya yang lukis, Ara. Saya suruh Abang Am. Saya ni tiada bakat melukis. Kaku.Kalau saya yang lukis, nanti awak terkejut. Rupa siapa pun saya tak tahu.”Ujar Durra dalam tawa.Tidak tersangka oleh Ara, Abang Ilham juga berbakat seni.

Durra berbisik sesuatu kepada Ara. “Abang memang pandai lukis. Tetapi, dia selalu sahaja sibuk. Tidak punya masa katanya.Tapi, apabila saya suruh lukis gambar awak, dia terus sahaja terima tanpa banyak alasan.Saya tak tahulah kalau dia sebenarnya suka pada awak.” Ara yang  mendengar hanya tergelak kecil.

Ilham tidak dapat mendengar butir bicara mereka.Dia hanya menjadi pemerhati terhadap keakraban dua orang sahabat itu, yang nyata seperti isi dengan kuku

****

“ARA, awak tak teringin ke nak berjumpa dengan ayah kandung awak. Awak tak boleh samakan kes awak dengan saya. Kes saya ni lain. Saya pun tak tahu mereka tu masih ada atau tidak. Andai mereka ada, saya tak pasti sama ada saya boleh terima mereka atau tidak. Macam awak, Mak Long awak pernah kata dia pernah jumpa ayah awak tu. Awak juga pernah beritahu tentang naluri hati awak. Awak sendiri dapat rasakan dia masih hidup, kan. Besar kemungkinan memang ayah awak masih ada, cuma kita tak tahu dia ada di mana.” Bicara Durra menusuk ke cuping telinga sebelum pergi di bawa angin bayu. Ara hanya berdiam diri. Tidak berkata-kata.Pandangannya dilemparkan pada gulungan semangat ombak Tanjung Leman yang menghempas ke pesisiran.Nafasnya ditarik panjang.

Sejak sekian lama, ini barulah pertama kali dia pergi menghadap seluas lautan yang terbentang.Dulu dia seakan fobia.Dia sering terbayangkan kerakusan ombak yang membelah lautan telah memisahkan dirinya dari ayah.Namun tidak sekarang. Mengapa dia perlu prejudis pada ombak dan lautan sedangkan ia juga mengikut percaturan alam. Suatu kerugian baginya kerana selama ini tidak membuka hati untuk menghayati dan menyelami keindahan ciptaan Tuhan ini.

Deruan ombak adalah alunan irama bagi pantai. Tanpa ombak, pantai beralun sepi.Tanpa pantai sebagai sandarannya, ke mana ombak ingin menghempas diri. Ombak dan pantai tak mungkin dapat dipisahkan.

Setelah berdiam diri agak lama, Ara mula berbicara. Wajah Durra dipandang. “Saya memang teringin Durra. Saya sangat berarap agar ayah masih ada.Tapi, saya tidak tahu nak cari di mana.Dari mana patut saya mula, saya pun tidak tahu.Mak Long pun tiada simpan sebarang alamat atau gambar ayah saya.Dulu rumah kami terbakar, tiada apa yang tinggal. Sekarang ni saya mengharapkan keajaiban sahaja, Durra.” Ara berbicara dalam suara yang sayu.Dia kembali menghadap irama pantai.

****

Beberapa tahun kemudian..

ARA dan Durra kini menyambung pengajian mereka. Rezeki berpihak kepada mereka berdua apabila dapat belajar di universiti yang sama, cuma berbeza bidang pengajian. Kesibukan belajar sedikit sebanyak mengubat penantian Ara kepada hadirnya sang ayah. Dia selalu berdoa, andai ayahnya masih hidup, pertemukanlah mereka dan andai benar ayahnya telah tiada, dia redha menerimanya.

Ara kini di tahun akhir pengajiannya.Dia agak sibuk, dan destinasi pilihannya selepas kuliah ialah perpustakaan. Dia perlu mencari rujukan untuk tesisnya.Dia berjalan laju membelah rintik gerimis yang mula berguguran.

“Opsss..Maaf, Kak Long.” Ujar Arman yang nyata tidak sengaja terlanggar Ara.

“Tidak mengapa. Saya tahu awak tak sengaja,” balas Ara memaniskan bicara.Dari riak wajah lelaki itu, Ara seperti dapat menduga sesuatu.Dia perasan budak lelaki itu kelihatan agak kalut dan seperti mencari sesuatu.

“Err..Kak. Boleh saya tanya? Bangunan perpustakaan di sebelah mana ya? Rasanya tadi saya tersilap turun.” Ujarnya tersengih-sengih.

Ara tersenyum. Dia menunjukkan arah.  Sememangnya bangunan perpustakaan mempunyai warna yang hampir sama dengan warna bangunan fakultinya. Kadang-kala memang ada pelajar baru yang tersilap.

“Awak pelajar baru ya?”soal Ara kembali.

“Ya. Saya junior baru.Pelajar second intake.Baru sahaja masuk semalam. Saya tidak biasa lagi kawasan di sini.Itu yang jadi kelam-kabut,” jawabnya sedikit mesra.

Akhirnya mereka menuju ke sana bersama-sama. Dapat juga dia berbual dan menunjukkan serba sedikit kepada Arman kawasan-kawasan di universiti itu.

Sejak hari itu mereka bersahabat. Ara tertawa sendiri apabila Arman memanggilnya dengan gelaran Kak Long.Namun, lama-kelamaan dia sendiri sudah terbiasa.Dia lebih selesa dengan gelaran itu apabila bersama Arman.

****

Beberapa tahun kemudian…

HARI ini merupakan hari bersejarah buat Zahrah Alwani dan Durratul Aini. Acara berkembar, pembukaan galeri seni Alwani dan pelancaran novel sulung Durra, Potret Kasih bakal berlangsung.Riak gembira wajah mereka jelas terpancar.Setelah sekian lama merancang, kini impian yang dibina terealisasi sudah. Rata-rata mengucapkan tahniah atas kejayaan mereka berdua. Acara yang diatur berjalan lancar. Mereka mendedikasikan penghargaan dan kejayaan kepada insan-insan yang tersayang. Mereka yang banyak membantu dan menyokong sehingga kejayaan itu dikecapi bersama.

Ara mempertaruhkan pelbagai lukisan seninya untuk tatapan pengunjung termasuklah karya yang paling disayangi, iaitu ‘Potret Kasih’. Novel Durra juga berjudul Potret Kasih yang sengaja diilhamkan bersandarkan kisah hidup mereka berdua.Ia berkisahkan kerinduan seorang anak mencari bapa kandung yang hilang ditelan ombak. Bersama dengannya seorang sahabat yang sentiasa menjadi pencetus semangat.Kebahagian akhirnya menjadi milik mereka berkat sentuhan potret kasih.

Ara mengucap syukur tidak terhingga kerana nilai sentuhannya turut mendapat perhatian dan penghargaan.Ada juga yang menawar harga untuk membeli hasil seninya.Dia begitu teruja.Ara turut menerima pujian melabung dari ‘sifu’nya, Cikgu Hamzah.Tidak tersangka lelaki itu hadir bersama keluarga memberi sokongan.Dia sangat berterima kasih kerana bakatnya banyak diasah oleh insan itu.Andai memiliki bakat, tetapi tidak diasah sebaik mungkin, pasti tidakmenjadi juga.

“Tahniah, Kak Long.” Ara tersenyum lebar tatkala bertemu muka dengan insan itu.Siapa lagi gerangannya kalau bukan Arman, satu-satunya orang yang memanggil dengan gelaran itu.

“Maaf, terlambat datang. Man datang dengan ayah. Ayah teringin nak ikut sama. Nanti Man kenalkan Kak Long dengan ayah,” ujar Arman seraya melempar pandang mencari kelibat ayahnya di antara hadirin yang hadir.

Ara turut melempar pandangan mencari, walaupun langsung tidak mengenali raut wajah dan susuk tubuh insan itu.Pandangan Ara jatuh pada seorang lelaki tua yang berkemeja batik berwarna biru. Dia tidak dapat melihat wajah itu kerana menghadap karya ‘Potret Kasih’, iaitu nama khas yang diberi kepada lukisan potret wajah ibunya.  Potret itu adalah hasil karya pertamanya dibangku sekolah. Potret yang dihasilkan dengan sepenuh jiwa dan raga dan jalinan kasih sayang yang begitiu mendalam seorang anak kepada si ratu hati.

Kelihatan Arman menghampiri susuk tua itu. Ara yakin itulah ayah Arman.Dia menyusun langkah merapati mereka berdua.Tangan tua itu mengelus lembut wajah yang terlukis itu dengan sentuhan yang sukar dimengertikan.Seakan menghayati pandangan dan riak wajahnya.Jantung Ara berdegup kencang, seakan merasakan sesuatu.

“Liha…” ujar lelaki itu sayu. Ara tersentak. Terkejut mendengar nama yang di sebut itu. Begitu juga Arman. “Ayah kenal ke orang ni?” soal Arman.

 “Liha.” Itulah jawapan yang kembali didengar oleh Ara. Hatinya jadi sebak. Mana mungkin ayah Arman mengenali ibunya.Liha itu memang panggilan ibunya.

“Pak cik.” Panggil Ara. Pandangan mereka bertemu. “Benarkah pak cik kenal perempuan ni. Siapa Liha itu pak cik.” Ara cuba mencungkil rahsia. Perasaannya berdebar.Dia ingin menagih jawapan dari insan tua itu kerana mengenali Musliha, ibunya.

Lelaki itu terdiam seketika. Mata bundar milik Ara direnung sayu seakan menyampaikan suara hatinya. “Musliha. Wajahnya seindah purnama. Senyumannya mendamaikan jiwa. Matanya bersinar bak mentari pagi.” Itulah kata-kata yang keluar dari bibir tua itu.

“Pak cik kenal dia?”soal Ara lagi.

“Dia…Dia ada dihati pak cik, nak. Dia pernah menjadi sebahagian dari hidup pak cik.Tetapi, pak cik tidak tahu mengapa kami tidak bersama kini.Pak cik terkejut mengapa wajahnya dipotretkan di sini. Anak tahu siapa yang lukis gambar ni? Kenapa dia lukis gambar ini? Pak cik ingin jumpa dia.” Tutur bicaranya penuh pengharapan.Ia semakin sayu dipendengaran. Kelopak mata tua miliknya kelihatan bergenang air mata.

            “Ayah..Inlah orangnya.Semua lukisan di sini dialah yang lukis.Inilah Kak Long yang selalu Man ceritakan kepada ayah.” Arman memandang wajah ayahnya. Begitu juga wajah Ara. Dari riak wajahnya, dia juga seakan keliru dengan situasi yang sedang berlaku.

Nyatalah riak wajah lelaki itu terkejut. Orang yang melukis gambar Musliha ada bersamanya sejak tadi. “Adakah anak kenal perempuan dalam gamabar ni? Anak ini siapa sebenarnya?” Soalan lelaki itu seakan membawa kepada sebuah solusi. Andai kenal, apakah kaitan antara mereka.

Ara terdiam. Jiwanya semakin sebak. Matanya mula berkaca. Seakan permata jernih bakal gugur ke pipi. Perasaannya dapat merasakan sesuatu yang sukar digambarkan. Benarkah…benarkah lelaki ini ayah kandungku.Nafasnya di tarik dalam sebelum memberi jawapan.

 “Ya saya kenal. Saya memang mengenali wanita ini.Dia ada di dalam hati saya sejak dahulu dan untuk selamanya. Tidak mungkin saya akan lupakan dia di sepanjang hayat saya. Sebab itu saya lukis gambar dia, dan saya beri nama ‘Potret Kasih’ sebagai lambang kasih saya kepada dia.” Air mata Ara sudah gugur. Dia tidak dapat menahan perasaan hatinya. Dia seakan yakin siapa gerangan orang yang kini berdiri di hadapannya.

“Aaa..anak ini….” Tutur bicara lelaki tua itu tidak bersambung.

“Saya…anak kepada perempuan dalam gambar ini, pak cik. Saya anak Siti Musliha.” Ucap Ara penuh emosi. Mak Long Piah sudah datang menghampiri.Bisikan suara Mak Long menyakini hati Ara. Lelaki dihadapannya kini mempunyai tanda lahir dihujung kening, sama seperti gambaran Mak Long Piah tentang ayahnya. Air mata Ara sudah mula merintik gugur.

“Benarkah kau anak Liha? Benarkah?”

Ara mengangguk tidak menafikan. “Adakah benar kau ini anak pak cik?” Jari tuanya yang kasar mengelus lembut pipi mulus Zahrah Alwani yang telah dibasahi air mata. Zahrah Alwani menyerahkan cincin peninggalan arwah ibunya. Ia kembali membawa kepada lipatan sejarah lalu.

“A..ayah.” Ujar Ara. Air matanya jatuh tanpa empangan. “Ayah…Saya Ara, ayah. Saya anak ayah.” Ujar Ara lagi dalam sayup-sayup suara tangisan.Naluri hatinya membenarkan keyakinan itu.Tanda lahir di hujung kening lelaki itu juga menjadi satu bukti, mengukuhkan keyakinannya.

“Aku yakin kau anak Liha, nak.” Lelaki itu lantas memeluk erat gadis yang diyakini adalah darah dagingnya sendiri.Cincin peninggalan Musliha yang ditunjukkan Ara memaksa dia tidak menafikan hubungan yang terjalin antara mereka.Tautan kasih terikat erat.Simpulan silaturrahim kembali bersatu.

“Maafkan ayah,nak..Maafkan ayah..”Ucapnya ayahnya berulang kali. Air mata mereka terus gugur.Pertemuan kasih itu turut mengundang sebak bagi mereka yang hadir di situ.Jejak kasih dua beranak itu berlangsung penuh emosi.Ciuman dan pelukan kasih antara mereka, melempias kasih dan kerinduan yang tidak terucap.

“Ayah…Kak Long.” Hanya itu yang mampu di ucapkan oleh Arman.Kelopak matanya turut bergenang air mata. Dia sendiri tidak percaya. Apakah yang berlaku di hadapannya kini adalah ilusi atau realiti?Seorang perempuan yang gemar dipanggil Kak Long, nyatalah saudaranya sendiri.Kehadiran dirinya pada hari ini bersama ayahnya telah membawa kepada pertemuan yang tidak diduga.

“Ya Allah.HambaMu ini mengucapkan syukur. Dikau makbulkan doa hambaMu ini. Kami bersatu kembali atas limpah kasih sayangMu, Maha hebat rencanaMu, Ya Allah...Sesungguhnya KAU berhak ke atas setiap hamba-hambaMu.

Pertemuan jejak kasih itu menjadi detik bahagia di dalam hidup Ara.Ternyata pertemuan itu membawanya mengenali seisi keluarga yang baru.Ibu tirinya, Arman, dan dua orang lagi adiknya.Dia bersyukur kerana kehadirannya diterima dengan hati terbuka.

****

“HAI, KAK LONG. Jauhnya menung.Teringatkan siapa tu? Orang jauh, ya?”usik Durra apabila terlihat Ara tersenyum sendiri.

“Kak Long? Awak panggil saya Kak Long. Awak buang tebiat ke Durra?” balas Ara. Namun dia tidak marah kerana tahu Durra hanya bergurau.

“Sedap pula bila dengar si Arman tu panggil awak, Kak Long. Saya pun teringin nak panggil awak macam tu. Salah ke?”Durra membuat muka. Ara tertawa.

“Terasa pelik bila awak panggil saya macam tu. Saya ni sebaya awak. Bila awak panggil saya Kak Long, terasa tua pula. Pelik tahu tak.” Balas Ara sambil menepuk lembut pipi temannya itu.

“Tapi, bila Ara kahwin dengan abang, memang patut pun Durra panggil Ara, Kak Long.” Celah satu suara dari belakang. Ara spontan menoleh kepada empunya suara.Dia terkejut.Wajahnya terus jadi merah padam.Durra sudah tertawa.

“Zahrah Alwani. Saya, Zaril Ilham ingin melamar awak menjadi suri hidup saya dan ini adalah ‘Potret Kekasih’ bukti cinta saya,” ujar Ilham lancar. Seakan skrip itu telah lama disimpan dalam kotak fikirannya.Lukisan potret ittu diberikan kepada Ara. Ara tertunduk tersipu-sipu malu.

“Setuju ajelah, Kak Long. Jangan hampakan hati orang. Ayah memang restu hubungan kamu berdua. Nanti bolehlah ayah timang cucu pula.”  Bicara Pak cik Hamid mengundang tawa seisi keluarga.Muka Zahrah Alwani merona merah.Dia tersenyum bahagia.

 “Tahniah untuk awak Kak Long.” Usik Durra berteman tawanya.

“Epp..Awak ni Durra..”

“Tak payahlah nak malu-malu Ara..”

Lukisan dan hati punya rantaian. Lukisan tampak hidup apabila ia dilukis setulus hati. Setiap yang memahami pasti dapat menterjemahkan perasaan hati si pelukis di dalam lukisan yang dihasilkan.Potret Kasih merungkai cinta dan kasih sayang.Nilailah ia dengan sejernih pandangan setulus hati nurani, bukan hanya dengan pandangan mata kasar yang hanya melirik sepi.

TAMAT